Bürstenhalter sorgen im System Kohlebürste und Schleifring oder Kollektor dafür, die Kohlebürste an einer definierten Position zu halten, um den elektrischen Kontakt zu einem rotierenden oder gleitenden Teil einer Maschine herzustellen. Entscheidend dabei ist, über den Verschleißweg der Kohlebürste hinweg einen möglichst optimalen, gleichmäßigen Bürstendruck zu gewährleisten. Zwar geht die Zahl der heute gebauten Traktionsmotoren in Gleich- und Mischstromtechnik zurück, weltweit sind jedoch noch viele solcher Motoren im Einsatz.

Bei den Bürstenhaltersystemen für Bahnanwendungen besteht ein großer Variantenreichtum. Neben den kompletten Bürstenbrücken, zählen folgende Bauformen zu den wichtigsten:

Taschen-Bürstenhalter für Kommutatormaschinen sind für verschiedene Drucksysteme erhältlich. Sie sind in der Regel in Blech oder Guss ausgeführt.

Tandem-Bürstenhalter werden bevorzugt in Großmaschinen unter schweren Einsatzbedingungen eingesetzt.

Reihenhalter können bei Bedarf mit einer Verschleißnivellierung ausgestattet werden, die mittels gezielter Gegenkraft durch einen federgespannten Bügel für Druckausgleich und damit Verlängerung der Bürstenstandzeit sorgt.